CestlavieJournal

京都的美，在於那裡的水。
桂川是京都最長的河，上游的水經過保津峽的偃蹇亂石，流到中下游的嵐山成了淙淙流水，不慌不忙；群山不高不低，鋪滿密密麻麻的百年老樹，不見蒼鬱，卻見精緻。雨後的嵐山，就是一幅水墨畫，濃淡相宜，一切都剛好。
要到嵐山，可選擇JR嵯峨野線或阪急電車嵐山線，可先到天龍寺後的竹林小徑，在竹海下走過，看著穿透竹葉間隙的陽光，儘管是炎炎夏日，仍然倍覺涼快，聽著風吹竹葉的聲音，是視覺、聽覺、觸覺的多重享受。

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1868年，明治天皇即位，以「富國強兵」為目標決心讓日本成為世界列強。明治天皇深知教育一天不改革，日本便難以崛起，於是他除了推行義務教育和派遣學生到英德兩國留學外，還在日本設立第一所現代大學，那就是今天亞洲第一的東京大學。
東京大學前身為江戸幕府的昌平坂學問所、天文方及種痘所，幾經改革後，在1877年正式升格成為東京大學。剛成立的東京大學設法學士、理學士、文學士、醫學士、製藥士課程。明治年間，東大擴充規模，開辦法學士、工學士、文學士課程之餘，更開辦農科大學，由此可見，明治天皇開辦東京大學，旨在為日本國內提供優秀人材以加快改革步伐。

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春節假期，日本迎來45萬名中國遊客，帶來60億人民幣進賬。日本製品一向都是各國遊客搶購的對象，但今年被青睞的卻是萬萬想不到的「免治馬桶」。春節假期期間，東京都內電器店內價值超過2000元人民幣的免治馬桶蓋被搶購一空，而今年PANASONIC的免治馬桶蓋在中國的銷量亦比去年遽增一倍。對日本而言，中國已由投資目標變成不能忽視的海外市場。

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小時候（記得是二年級）的社會科，有一課教如何辨別商店。賣文具的叫「文具店」，賣書的叫「書店」，賣玩具的叫「玩具店」。今時今日，要買玩具，小朋友可能只想起「反斗城」，買書可能就只有「誠品」、「三聯」。在香港，「商店」的分類，似乎正慢慢由「種類」演變成「商號」。
眾所周知，租金高企是小店站不住腳的主要原因，在供求定律下，香港這個彈丸之地，租金高企似乎不難理解；可是人口密集的東京，小店卻仍然成行成市，老店仍然屹立不倒
日本小店之多，到過日本的人一清二楚。要買衣服雜貨，原宿、代官山小店一間接一間，間間充滿特色，YOSHIDA、BATHING　APE更發展成國際知名品牌；要吃拉麵，大排長龍的往往是個人經營的小店，大型連鎖店是不被推崇的；要買文具，默默無聞的文具店一定在左右；要買和菓子作手信，一天買一種的話，買好幾年也未必重複。

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一到二月，日本人就會辛苦好一陣子，因為惱人的花粉季又開始了。這個時候走在街上，不難遇見戴著口罩的人。
上世紀60年代，日本各地出現過敏性鼻炎及皮膚過敏症狀的人數突然大幅上升，經過調查，發現元兇是萬萬都料不到的花粉。

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日本人到了夏天，就愛圍在一起說恐怖故事，更有不少人會組織試膽大會到處探險。有趣的是，日本人口中的「鬼」，和中國的「鬼」是兩碼事。  
日本人雖然也會將可怕的事物籠統地稱為「鬼」，但和中國不同，日本傳統文化中的「鬼」（おに），並不是往生者的靈魂。日本的「鬼」，頭上長有角，瞠目咋舌，嘴裡長滿獠牙，身體要不是紅色就是綠色（「赤鬼」、「青鬼」、「緑鬼」），亦有人將牛頭馬面稱為鬼，是有既定外型的。至於「鬼」的由來，有說由於おに這個讀音是由おぬ（隱形）轉化而來，由此推斷最初日本人與中國人一樣將鬼魂統稱為「鬼」。

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我沒有住過臨屋，但在臨屋區有過很多快樂時刻。
小時候，獅子山腳、油塘灣有一大片木屋區，斑斑駁駁，密密麻麻的，經常發生大火，衛生環境也十分惡劣。政府為安置受火災影響的木屋區居民，在香港各地興建了大大小小的臨時防屋。
五歲那年，油塘灣木屋區發生大火，大伯的家被燒了，搬到了西貢的臨屋區。之後每隔一段日子，我媽就會帶我們到臨屋區。臨屋的設計應該參考了日本的長屋，狹長的兩層高平房住了十戶八戶人，每戶每層大概十多平方米，外面有個兩三平方米的小廚房，用的是公共廁所。對大人來說，這樣的居住環境不過比木屋好一點，但小孩對家居大小沒有甚麼概念，我只是覺得，有樓梯的家就好（以前電視劇有錢人的家一定有樓梯）。

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日本的櫻花有很多種，最常見的是「染井吉野」(ソメイヨシノ) 。

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到了櫻花季節，除了秀色可餐的櫻花令人大飽眼福，舌尖也能品嚐櫻花的味道。
「櫻餅」是最具代表性的花見美食，日本的櫻餅，和壽司一樣分「關西」派及「關東」兩大派別。關西派(或上方風)櫻餅又叫「道明寺」（どうみょうじ），是以道明寺粉(用糯米蒸製而成)製成的粉團包著紅豆餡，再加一片櫻葉包裹而成；口感飽滿，微酸的道明寺粉配合櫻葉獨有的清香，甜而不膩，與伴茶的和菓子截然不同。

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每到三四月，日本就會成為世界的焦點，因為這是櫻花怒放的季節。 
說到櫻花的由來，很多人以為櫻花是日本的原生品種，但其實櫻花源自印度起瑪拉雅山，後來傳到中國，再由中國傳到日本。日本人將賞櫻文化發揚光大，但事實上，賞櫻本來只是貴族的玩意。 

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小時候唸文學，老師教《鳥鳴澗》時說過日本人特別喜愛王維，因為詩佛的詩充滿禪意。
「人閒桂花落，夜靜春山空，月出驚山鳥，時鳴春澗中。」全詩以動襯靜，除了「靜」就是「空」，這就是對「禪」的最佳演繹。
 

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東京JR澀谷站有個叫「ハチ公」的出口，譯成中文，就是「八公」。
這個「八公」不是人，是一隻狗田犬，日本人尊稱牠為「忠犬八公」。1924年，東京大學農學部教授上野英三郎從秋田縣收養了一隻秋田犬，並取名為「八」（ハチ）。此犬很有靈性，每天上野教授上班時，牠會到門口目送教授；到了下班時候，牠又會到澀谷站前迎接主人歸來，風雨不改。

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