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小時候（記得是二年級）的社會科，有一課教如何辨別商店。賣文具的叫「文具店」，賣書的叫「書店」，賣玩具的叫「玩具店」。今時今日，要買玩具，小朋友可能只想起「反斗城」，買書可能就只有「誠品」、「三聯」。在香港，「商店」的分類，似乎正慢慢由「種類」演變成「商號」。

眾所周知，租金高企是小店站不住腳的主要原因，在供求定律下，香港這個彈丸之地，租金高企似乎不難理解；可是人口密集的東京，小店卻仍然成行成市，老店仍然屹立不倒

日本小店之多，到過日本的人一清二楚。要買衣服雜貨，原宿、代官山小店一間接一間，間間充滿特色，YOSHIDA、BATHING　APE更發展成國際知名品牌；要吃拉麵，大排長龍的往往是個人經營的小店，大型連鎖店是不被推崇的；要買文具，默默無聞的文具店一定在左右；要買和菓子作手信，一天買一種的話，買好幾年也未必重複。

日本的店，很多一開就好幾十年、幾百年，最後成了景點。像淺草的「三定」，開了幾百年，無懼地震、戰爭，今天仍然門庭若市，今日淺草一帶更有「一為淺草，二為觀音，三為三定」的說法。反觀在香港，要吃早餐，不外乎「大家樂」、「大快活」、「翠華」、「大興」；要買手信，似乎也不外乎「奇華」；要買生活必需品，不是「惠康」便是「百佳」，雜貨店則一間接一間關門大吉，在這個情況下，很難想像今天的香港還可以創立能屹立數十年的小店。

要創業，日本可能比香港容易。以東京為例，開店的成本可能只是香港的一半，當中的決定性因素是租金。在日本，店面租金比香港低，也比香港穩定。在日本租店面（或房子），在租約期滿後，除非業主有非常有力的理由，否則不能大幅加租，這是法律上的保障。與此同時，日本人傾向建立長久的關係，業主並不單純向錢看，這是文化上的保障。這兩重保障建立一個相對穩定的租務市場。

反觀香港，租金高企不在話下，約滿後業主要加多少加多少，加一倍是等閒事，你不租的話自然有其他人承租，租客只能仰人鼻息，在這種環境下，除了老早買下店面的老店或大型企業，很難想像租店可以生存。況且，既然是短租，小店主又怎會大費周章在裝璜和研發之上？久而久之，有性格、有特色的小店只會越來越少，結果生活就趨向單一，慕名而來的遊客也越來越少，一個城市就這樣步向死亡。

最近越來越多年青人轉移焦點到台灣開店，這不是大展拳腳，而是逃亡，對整個社會而言，是人才和產業的流失，提到旅遊業，問題就更大了，沒有一個國際化大都會的鬧市像香港一樣單調，如今香港已經找不到一個像原宿、代官山、下北澤的地方，又憑甚麼要遊客再來第二次？